J�niusi nap volt i.sz. 793-ban. A Northumberland (Anglia) partjai k�zel�ben l�v� Lindisfarne nev� kis szigeten — melyet Holy Islandnek, azaz Szent Szigetnek is neveznek — a szerzetesek csendesen v�gezt�k a dolgukat. Nem tudt�k, hogy kecses, alacsony haj�k rohamos gyorsas�ggal k�zelednek a hull�mok h�t�n. A haj�k a partra siklottak. F�lelmetes kin�zet�, szak�llas f�rfiak ugrottak ki bel�l�k, s kardokat meg csatab�rdokat forgatva rohantak a kolostor fel�. R�t�madtak az ijedt szerzetesekre, s nagy v�rf�rd�t rendeztek. A t�mad�k elrabolt�k a kolostor arany�t, ez�stj�t, �kszereit �s m�s kincseit. Majd �jra az �szaki-tenger fel� vett�k az ir�nyt, �s elt�ntek.

A fosztogat�k a vikingek voltak. Kegyetlen, rajta�t�sszer� t�mad�saikkal felh�vt�k a figyelmet magukra Eur�p�ban, �s ezek a fosztogat�sok jelezt�k a viking kor kezdet�t. Kik voltak ezek a vikingek? Mi�rt bukkantak fel hirtelen a semmib�l a t�rt�nelem lapjain, mi�rt tudt�k meg�rizni jelent�s szerep�ket h�rom �vsz�zadon �t, �s mi az oka annak, hogy l�tsz�lag elt�ntek a vil�g sz�npad�r�l?

Egy lehets�ges magyar�zat erre a t�ln�pesed�s, �m sok t�rt�n�sz �gy v�li, hogy ez csup�n Nyugat-Norv�gi�ra lehetett volna jellemz�, ahol is korl�tozott volt a term�f�ld nagys�ga. A The Oxford Illustrated History of the Vikings ezt �rja: „ A vikingek els� nemzed�keinek t�bbs�ge vagyont, nem pedig f�ldet keresett.” Ez k�l�n�sen igaz volt a kir�lyokra �s a t�rzsf�n�k�kre, akiknek jelent�s bev�telre volt sz�ks�g�k, hogy fenn tudj�k tartani a hatalmukat. M�s vikingek tal�n az�rt hagyt�k el Skandin�vi�t, hogy elmenek�ljenek a csal�di visz�lyok �s a helyi h�bor�k el�l.

Egy m�sik t�nyez� lehetett m�g a j�m�d� viking f�rfiak k�z�tt elterjedt t�bbnej�s�g. Ennek k�vetkezt�ben sok gyermek�k sz�letett. Rendszerint azonban csup�n az els�sz�l�tt fi� �r�k�lte a csal�d vagyon�t, s �gy a fiatalabb testv�reinek a saj�t l�bukon kellett meg�llniuk. A The Birth of Europe c�m� k�nyv szerint ezek az �r�ks�g n�lk�li fi�k „egy nagy �s vesz�lyes harcos elitet alkottak. Arra k�nyszer�ltek, hogy minden eszk�zt felhaszn�lva �n�ll�an boldoguljanak, ak�r �gy, hogy a saj�t orsz�gukban aratnak gy�zelmeket, ak�r �gy, hogy k�lf�ld�n kal�zkodnak.”

A vikingeknek megvolt a megfelel� j�rm�v�k a rajta�t�sszer� t�mad�sokhoz, ez pedig a „hossz�haj�”, vagyis viking haj� volt. A t�rt�n�szek magasztal�an �gy besz�lnek a viking haj�r�l, mint a k�z�pkor kezdet�nek egyik legnagyszer�bb technikai v�vm�ny�r�l. Ezek az alacsony mer�l�s�, vitorl�kkal �s evez�kkel felszerelt kecses haj�k minden olyan tenger, t�, foly� ur�v� tett�k a vikingeket, mely megk�zel�thet� volt sz�mukra.

 - Wikip�dia percek

A vikingek lelke benne van a haj�ikban – mondta Winston Churchill. A tenger ellen�llhatatlanul cs�b�totta �ket, s az �ltaluk �p�tett haj�k nem csak k�zleked�si eszk�z�k voltak, hanem legf�bb b�szkes�g�k, legf�ltettebb kincs�k, kedvenc alkot�suk. A 4. sz�zadban megjelent a szegek haszn�lata a haj��p�t�sben, k�s�bb pedig a felfel� g�rb�l� orr- �s fart�ke, amely j� hosszir�ny� stabilit�st adott a haj�nak. A haj��p�t�s a vikingekn�l eleinte k�z�ss�gi munka volt, amelyben a csal�d �sszes f�rfi tagja r�szt vett. K�s�bb, a v�rosiasod�s kor�ban, m�r fizetett mesterek v�gezt�k ezt a munk�t. A forr�sok szerint a haj��p�t�s menet�t r�szegys�gekre bontott�k, �s minden munkafolyamatnak (haj�gerinc, bord�k k�sz�t�se, pal�nk farag�sa stb.) megvolt a saj�t mestere.

A haj�kat, mint a legbecsesebb tulajdont, �vt�k �s rendszeresen karbantartott�k: minden �vben k�tr�nyozt�k �s k�l�nb�z� sz�n�re festett�k. Szerett�k �ket sz�ps�g�k�rt �s erej�k�rt, �s b�szk�k voltak r�juk. Egy j� haj� birtokl�sa a vikingek szem�ben tekint�lyt jelentett, s ez�rt igyekeztek min�l nagyobb �s szebb haj�kat �p�teni. A viking haj�k jellemz�je az er�s gerinc, a magasra felmered� orr, a sz�les, lapos haj�test, ami stabil halad�st tett lehet�v� viharos tengeren is.

A haj��p�t�s fejl�d�s�vel p�rhuzamosan kialakultak a k�l�nb�z� c�lra haszn�lhat� haj�t�pusok. A hadihaj�k hossz�ak, er�sek, mozg�konyak voltak, �s sek�ly mer�l�s�ek. A kereskedelmi haj�knak viszont nagyobb volt a mer�l�s�k, r�videbbek, sz�lesebbek voltak, magasabb oldalfalaikkal alkalmasabbak a ny�lt tengeri k�zleked�sre. A bord�kat nem k�t�zt�k, hanem szegecselt�k, �gy a haj�k nem rugalmasabbak, hanem er�sebbek lettek.

A k�l�nb�z� hadihaj�kat h�rom nagy csoportba lehet sorolni:
>> A snigg negyvenf�nyi leg�nys�ggel kb. sz�z harcos sz�ll�t�s�ra volt alkalmas.
>> A skeid hasonl�tott a sniggre, de a kidolgoz�sa jobb volt, �s t�bb evez�s dolgozott.
>> A drake vagy s�rk�nyhaj� volt a legh�resebb haj�t�pus, amely a legal�bb hatvan evez�s �s a nagyobb vitorla seg�ts�g�vel gyorsabb halad�sra volt k�pes a t�bbin�l.

A kereskedelmi haj�knak k�t t�pusa alakult ki:
<< A knarr (knorr) elterjedt t�pus volt, kerekded form�ival kir�tt a t�bbiek k�z�l.
<< A byrdinget rendszerint partmenti k�zleked�sre haszn�lt�k.

Wikip�dia percek v�ge -

Brit-szigetek

Lindisfarne megt�mad�sa hozz�j�rult ahhoz, hogy a vikingekr�l tudom�st szerezzen a nyilv�noss�g. Angli�b�l �rorsz�g fel� vett�k az �tjukat, �s megint csak kincsekben b�velked� kolostorok voltak a c�lpontjaik. A zs�km�nnyal �s rabszolg�kkal megrakott „hossz�haj�ikon” a vikingek t�lre hazahaj�ztak. 840-ben viszont szak�tottak a hagyom�nyaikkal, �s a kirabolt ter�leteken teleltek. Az �r v�ros, Dublin p�ld�ul kezdetben viking fennhat�s�g alatt volt. 850-t�l kezd�d�en a vikingek Angli�ban is teleltek. Els� t�maszpontjukat a Thanet nev� szigeten alak�tott�k ki, a Temze torkolat�n�l.

Hamarosan d�n �s norv�g vikingek egyar�nt �rkeztek a brit szigetekre, de m�r nem mint kal�zcsapatok, hanem mint haj�hadakba rendezett seregek. Ezeknek a haj�knak a n�melyike el�rhette a 30 m�teres hossz�s�got, s ak�r 100 harcost is sz�ll�thatott. Az elk�vetkez� �vekben a vikingek leig�zt�k Anglia �szakkeleti r�sz�t. Ez a ter�let Danelag n�ven v�lt ismertt�, mivel a d�n kult�ra �s t�rv�nyek v�ltak itt m�rvad�v�. Itt k�s�bb d�n vikinget v�lasztottak kir�lly�, a norv�gok szerepe csek�ly volt.

A Mediterr�n

A vikingek elhaj�ztak Spanyolorsz�gba �s Portug�li�ba is. Itt 844-ben hajtott�k v�gre az els� rabl�hadj�ratukat, melyr�l tudom�sunk van. Kiraboltak t�bb kisv�rost is, �s ideiglenesen m�g Sevill�t is elfoglalt�k. �m a v�ros arab v�d�i annyira hevesen ellen�lltak, hogy a vikingeket gyorsan visszavert�k, �s csapataikat csaknem teljesen megsemmis�tett�k. 859-ben viszont visszat�rtek, ez alkalommal egy hatvank�t haj�b�l �ll� flott�val. Miut�n puszt�t�sokat hajtottak v�gre Spanyolorsz�g egyes r�szein, bet�rtek �szak-Afrik�ba, s noha haj�ik ekkor m�r sz�n�ltig voltak zs�km�nnyal, It�li�ba mentek, s kirabolt�k Pis�t �s Lin�t is.

Izland, Gr�ndland, �j-Fundland

A nyolcadik sz�zadban elfoglalt�k az Orkney- �s Shetland-szigeteket, a kilencedik sz�zadban pedig a Fer�er-szigeteket, a Hebrid�kat �s �rorsz�g keleti r�sz�t. A vikingek m�g Izlandot is gyarmatos�tott�k. Itt l�trehozt�k az Althing nev� t�rv�nyhoz� test�letet. Az Althing, mely m�g mindig Izland korm�nyz� test�lete, a nyugati vil�g legr�gibb t�rv�nyhoz� szerve.

985-ben egy V�r�s Erik nev� viking kol�ni�t hozott l�tre Gr�nlandon. Ugyanannak az �vnek egy k�s�bbi id�szak�ban egy m�sik normann, Bjarni Herjolfsson �tnak indult Izlandr�l, hogy csatlakozzon sz�leihez Gr�nlandon. De a szelek elt�r�tett�k az �tj�r�l, �s t�lhaladt Gr�nlandon. „Val�sz�n�leg Bjarni volt az els� normann, aki megpillantotta �szak-Amerik�t” — tudjuk meg a Cultural Atlas of the Viking World c�m� kiadv�nyb�l.

Feltehet�en i. sz. 1000 ut�n Bjarni besz�mol�j�t k�vetve V�r�s Erik fia, Leif Erikson nyugat fel� haj�zott, Gr�nlandr�l a Baffin-sziget fel�, majd Labrador partjai ment�n lefel� vette az ir�nyt, s v�g�l egy kiny�l� partfokhoz �rt, melyet Vinlandnak nevezett el arr�l a vadsz�l�r�l vagy vadbogy�r�l, mely ott termett. Leif ott t�lt�tte a telet, majd hazaindult Gr�nlandra. A k�vetkez� �vben Leif b�tyja, Thorvald vezetett exped�ci�t Vinlandra, de meg�lt�k, amikor �sszet�z�sre ker�lt sor a bennsz�l�ttekkel. N�h�ny �vvel k�s�bb azonban 60⁠-⁠160 viking l�trehozott egy telep�l�st Vinlandon, de mivel folytonos ellens�gesked�s alakult ki a bennsz�l�ttekkel, csup�n �gy h�rom �vig maradtak, �s soha nem t�rtek vissza.

A viking vall�sa tulajdonk�ppen a Skandin�v mitol�gia, amit a skandin�v n�pek egy�ttesen gyakoroltak, m�g a kereszt�nys�get �t nem vett�k. Hitvil�gukb�l sokat meg�riztek m�s n�pekhez k�pest, ennek pedig az izlandi t�rt�net�r�k a felel�sek. A Skandin�v mitol�gia k�t legfontosabb forr�sa teh�t:
>> Saga
>> Edda

A Sag�k pr�zai elbesz�l�sek, amik sz�jhagyom�nyok �tj�n terjedtek �s a 12. sz�zadban ker�ltek lejegyz�sre. A Sag�k nem n�lk�l�zik a verses blokkokat, eredeti nyelv�k ��szaki, elterjed�s�k pedig csak Izlandra tehet�, amit k�ztudottan norv�gok n�pes�tettek be. A Sag�k h�rom nagy t�ma k�r� gy�lik. Az els� �s leggyakoribb az �slendinga s�gur, vagyis olyan t�rt�netek, amik a 9.-10. sz�zadi egyszer� emberekr�l �s azok kalandjair�l sz�l. A m�sodik a Konungas�gur, amik norv�g kir�lyok �let�r�l, politik�r�l, az orsz�g korm�nyoz�s�r�l sz�lnak. E m�faj t�rt�nelmileg majdnem hiteles. A harmadik �s egyben legjobb – szerintem, a Fornaldars�gur m�faj, ami m�r beemel a germ�n mitol�gi�b�l elemeket, szint�n sz�jhagyom�ny �tj�n jegyezt�k le, t�rt�netei pedig h�s�kr�l sz�lnak, azok kalandjair�l, fantasy elemekkel, mes�sebb megk�zel�t�sb�l dolgozva. Remek eposzok.

Az Edd�k olyan �nekgy�jtem�nyek, amik �izlandi nyelven (teh�t �-�norv�g) h�s�kr�l, szentekr�l, istenekr�l sz�lnak. Az Edd�k a 13. sz�zadra tehet�ek, ami az�rt furcsa, mert ekkora Izland m�r r�gen felvette a kereszt�ny hitet. Az Edd�kban nem csak skandin�v, de a germ�n mitol�gia is er�sen jelen van. Vannak benne j�vend�l�sek, az �z istenek egy-egy �lett�red�ke, p�ld�ul Odin �nekel a feladatair�l vagy Loki cs�folkod�sa, Baldr �lmai. Ezek az Istenes dalok. A H�si �nekek pedig a kalandorokkal, h�s�kkel foglalkozik, ami mag�ban tudja az egyik legh�resebb darabot is – amit biztos vagyok benne, hogy mindenki ismer: a Nibelungen-�nekek.

A vikingek a vil�gmindens�get egy k�risf�nak k�pzelt�k el, melynek neve Yggdrasil. Ezen k�risf�n kilenc vil�g tal�lhat�, melynek lombkoron�j�n Asgard �ll, gy�kerei pedig Helheimig, az alvil�gig k�sznak. Yggdrasilnak h�rom forr�s t�pl�lja gy�ker�n�l: Az egyik Hvergelmir (Fortyog� �st). Itt lakozik Nidhogg s�rk�ny, aki az Yggdrasil gy�kereit r�gja. A m�sik Urdarbrunn (Urd k�tja). Az istenek minden nap itt gy�ltek �ssze tan�cskoz�sra �s t�rv�nyhoz�sra. Itt �l a h�rom sorsistenn� (Norn�k) Urd, Verdandi �s Skuld, akik a sors fonalait sz�vik, valamint az Yggdrasilt �nt�zik, hogy az ki ne sz�radjon. A harmadik Mimirbrunn (Mimir k�tja), a b�lcsess�g forr�sa. A kutat Mimir, a legb�lcsebb �z isten �rzi. Odin egyszer odament hozz� �s k�rt bel�le egy kortyot, de addig nem kapott, m�g a f�l szem�t ott nem hagyta z�logban n�la.

Asgard:
Asgardon laknak az �z istenek, innen ir�ny�t Odin �s feles�ge, Frigga. A vil�g legnagyobb csarnoka a Valhalla, ahova az elesett harcosok ker�lnek hal�luk ut�n, hogy az �r�kk�val�s�gig lakom�zhassanak Odinnal �s a t�bbiekkel, valamint, hogy folytass�k a harcokat, m�g el nem j�n a v�g�t�let, Ragnar�k.

Vanaheim:
Itt �lnek a V�n istenek, akik f�ggetlen az �zokt�l. A V�nok term�szetistens�gek �sr�gi nemzed�ke, akik az �zokkal szent b�kek�t�ssel olvadtak eggy� hajdankoron; haz�juk, Nj�rd isten sz�l�helye is Asgardhoz soroland� m�r. Az eg�szs�g, fiatals�g, term�kenys�g, szerencse �s j�l�t hoz�i �k, s a m�gia mesterei is egyben.

Alfheim:
Az Yggdrasil utols� �ga Alfheimbe vezet, ahol a F�nyes-�lfok �lnek. Ezek a l�nyek az Edd�k szerint, f�nyesebbek a Napn�l is, otthonuk pedig nyugodt, b�k�s �s gy�ny�r�. Harm�ni�ban �lnek, uralkod�juk pedig egy v�n isten, Freyr.

Midgard:
K�z�pf�ld, a vil�g, amit az emberek n�pes�tettek be. E vil�got �ce�n veszi k�rbe, melynek m�ly�n J�rmungand nyugszik, a Vil�gk�gy�, aki test�vel �t�leli a sz�razf�ldeket. Midgardot Odin, Vili �s Ve alkotta Ymir szem�ld�k�b�l. Ymir csontjai a hegyek lettek, h�sa a f�ld, v�re pedig a tengerek. Az els� p�r, Ask �s Embra volt, akiket k�t partrasodort c�l�pb�l alkotott meg Bur h�rom fia, Odin, Vili �s Ve. A v�lva szerint, amikor elj� Ragnar�k, Midgardon fog zajlani az utols� csata, V�grid-mezej�n.

Svartalfheim:
T�rp�k �s a S�t�t-�lfok otthona. Midgard alatt �lnek, f�lik napf�nyt, mert k�v� dermeszti �ket. A f�ld alatt, bar�angokban tev�kenykednek nappal, �jszaka pedig a felsz�nre mer�szkednek. Ellenben vannak F�nyes-�lfok is, akikben nem tesz k�rt a Nap. Ezeknek a l�nyeknek remek k�szs�g�k van alk�mi�hoz �s a kov�csol�shoz. Svartalfheim lak�i k�sz�tett�k Thor p�r�ly�t �s Odin harci d�rd�j�t.

Muspelheim:
Az �r�k t�z birodalma, ami a vil�g kezdet�n �sszecs�kolt Niflheim jeges birodalm�val �s �gy megalkotta az els� �ri�st, Ymirt, akiknek k�s�bb lesz�rmazottai lettek az �z istenek, s akinek test�b�l megalkott�k a vil�got. Az Edd�k szerint Muspelheim nem csak a teremt�sben, Ragner�kben is szerepet kap majd. Itt �l Sutr, az �r�s, aki l�ngol� kardj�val vezeti majd hadba a t�z n�p�t. A v�lva pr�f�cia szerint Freyr lesz az ellenfele, akikkel elpuszt�tj�k egym�st.

J�tunheim:
A j�tun-�k, vagyis az �ri�sok vil�ga. Ahogy az Edd�k is �rj�k, Ymir ivad�kai n�pes�tik be e vil�got. J�g�ri�sok �s k��ri�sok f�ldje. Az befagyhatatlan �fingr-foly� v�lasztja el Asgardt�l. Uralkod�ja Thrym, aki egyszer ellopta Thor p�r�ly�t, s cser�be Freya kez�t k�rte. Loki volt az, aki seg�tett visszaszerezni a Mj�lnirt.

Niflheim:
Az �r�k fagy �s s�t�ts�g birodalma, ami a vil�g kezdet�n �sszecs�kolt Muspelheim t�zes birodalm�val �s �gy megalkotta az els� �ri�st, Ymirt. E vil�got �r�k�s k�d bor�tja, az Edd�kban Baldr �lmodik r�la. Kietlek, kopott, hideg. Amikor a teremt� istenek, Odin �s k�t testv�re, Vili �s Ve meg�lt�k Ymirt, az �s�ri�st, v�re elbor�totta Niflheim-et, mindenki elpusztult, kiv�ve Bergelmir �s csal�dja, akik J�tunheimbe menek�ltek �s telepedtek le.

Helheim:
Yggdrasdil gy�kere itt �r v�get, az Alvil�gban. Helheim urn�je Hel, aki Loki l�nya. Odin sz�m�zte Asgardb�l �s Helheim uralkod�j�v� tette. Neki kell fogadnia mindazt a halottat, akik nem harcban hunytak el, teh�t id�seket, betegeket, gyerekeket, n�ket. Helheimben nyugszik Nidhogg, a s�rk�ny, aki felfalja azokat a halottakat, akik �let�kben gyilkosok, esk�szeg�k, h�zass�gt�r�k voltak. Hel egy gy�ny�r�l, szomor� fiatal n�k�nt jelenik meg, akinek egyik oldala �sszeaszott, a hal�lba fordult.

A vikingeknek rengeteg isten�k volt, de a mindennapokban csak p�r �z �s V�n isten volt, akikhez im�dkoztak is. A legf�bb persze:
>> Odin a b�lcsess�g �s a harc istene volt, az istenek vez�re, Mindenek Atyja.
>> Frigga a feles�ge, aki a csal�d oltalmaz�ja, rokk�j�n pedig felh�ket sz�.
>> Thor a vill�m �s a mennyd�rg�s istenek, akinek feladata az emberek v�delmez�se.
>> Freyr v�n, a term�s, b�ke �s a term�kenys�g istene.
>> Freya a szerelem �s sz�ps�g istenn�je, Freyr testv�re, szint�n v�n.
>> Hel, Loki l�nya a halottak birodalm�nak istenn�je, f�lig �l�, f�lig halott n�.